Șeful USADA: Armstrong a fost învățat la solicitarea Federației Internaționale de Ciclism cum să „fenteze” testările pozitive cu EPO

Președintele Agenției Americane Antidoping (USADA), Travis Tygart, a declarat că directorul laboratorului antidoping de la Lausanne, Martial Saugy, i-a oferit fostului ciclist Lance Armstrong informații despre detectarea EPO care să-l ajute pe texan să combată un test cu rezultat suspect în 2001.

În cadrul emisiunii „60 Minutes Sports”, difuzată, miercuri, de canalul american Showtime, Tygart a abordat mai multe aspecte legate de ancheta USADA care a dus la retragerea palmaresului septuplului câștigător al Turului Franței, informează AFP.

Tygart a povestit că s-a întâlnit, în 2010, la un dineu, cu Saugy, iar acesta i-a mărturisit că Federația Internațională de Ciclism (UCI) i-a ordonat să le explice lui Armstrong și directorului echipei sale, US Postal, Johan Bruyneel, metodele de detectare a EPO.

„S-a așezat lângă mine și mi-a spus: «Travis, există un eșantion prelevat de la Lance Armstrong (n.r. – la Turul Elveției din 2001), care arată că Armstrong a folosit EPO». El a mai spus că i s-a ordonat (în 2002) de către UCI să-i întâlnească pe Lance Armstrong și pe Johan Bruyneel pentru a le explica metodele de detectare a EPO, lucru care i s-a părut neobișnuit. Atunci l-am întrebat: «Le-ați dat lui Lance Armstrong și lui Johan Bruyneel cheile pentru a combate testul EPO?» El a dat din cap afirmativ. Saugy le-a explicat numai lor. Din ce știu eu, este fără precedent. Este total incorect să te întâlnești cu un sportiv cu un rezultat suspect și să-i explici cum funcționează testul”, a declarat Travis.

Eșantionul la care se face referire este unul dintre numeroasele elemente în amplul dosar întocmit de USADA și se presupune că acest test ar fi putut fi declarat pozitiv cu criterii mai puțin conservatoare decât cele aflate în vigoare.

În octombrie, Martial Saugy a explicat pentru AFP că un eșantion prelevat de la Amstrong în Turul Elveției din 2001 a dat un rezultat suspect, dar că acesta nu ar fi putut fi calificat „niciodată” pozitiv la EPO, nici măcar în prezent.

În timpul emisiunii, Travis Tygart a mai dezvăluit că șase eșantioane prelevate de la Armstrong cu ocazia primei sale victorii în Turul Franței, în 1999, ar fi fost „toate incendiar de pozitive”, după ce au fost analizate în 2005.

Într-un extras din cadrul emisiunii, difuzat cu o zi înainte, Travis Tygart a precizat că reprezentanți ai fostului ciclist american Lance Armstrong au încercat să doneze, în 2004, suma de 250.000 de dolari către Agenția Americană Antidoping (USADA), însă aceasta a fost refuzată. Acuzația a fost respinsă imediat de Tim Herman, unul dintre avocații fostului ciclist.

Lance Armstrong, deposedat de cele șapte titluri cucerite în Turul Franței după o anchetă a USADA, va acorda, la 17 ianuarie, un interviu realizatoarei TV Oprah Winfrey, în cadrul căruia este de așteptat ca fostul sportiv să recunoască faptul că s-a dopat de-a lungul carierei sale.

New York Times a scris, vineri, că Armstrong s-ar fi întâlnit recent cu Travis Tygart, sperând că va obține ridicarea suspendării pe viață din activitatea sportivă dacă va recunoaște dopajul. Tygart nu a abordat acest subiect în cadrul emisiunii, înregistrată înainte de publicarea articolului din New York Times.