Actrița care a jucat în celebra ecranizare din 1962 rolul tinerei în vârstă de 14 ani nu a mai reușit să interpreteze niciun alt rol al cărui succes să se compare cu cel avut în filmul regizat de Stanley Kubrick după cunoscutul roman de Vladimir Nabokov.
Prietenul de o viață al actriței, Phil Syracopoulos a decarat pentru New York Times că moartea artistei a avut loc joi, la Los Angeles.
Stanley Kubrick a ales-o pe Lyon în urma unui casting la care au participat 800 de candidate. Nabokov însuși a descris-o pe Lyon drept „nimfeta perfectă”.
Partenerul săi în film a fost interpretat de britanicul James Mason, care avea 53 de ani în momentul filmării. Pentru rolul interpretat în 1963, Lyon a câștigat un premiu Golden Globe.
Lyon, care avea 15 ani atunci când filmul a avut premiera nu a fost primită la primele proiecții ale peliculei. În timpul premierei a fost fotografiată așteptând să se termine filmul în hol, în timp ce bea apă minerală.
Printre cele mai cunoscute pelicule în care a jucat se numără „Noaptea Iguanei”, în regia lui John Huston. A jucat rolul tinerei care încearcă să îl seducă pe preotul interpretat de Richard Burton, în producția lansată în 1966.
Ultimul rol interpretat a fost în filmul de groază „Aligator”, din 1980.
A fost căsătorită de cinci ori. Potrivit presei, Lyon a considerat că a treia căsătorie, cea în care soțul ei a fost criminalul condamnat Gary „Cotton” Adamson, care era deja în închisoare, i-a distrus cariera. A avut o fiică, Nona.