Fostul atlet suferea de insuficiență renală.
Clarke a fost primul bărbat care a alergat 10.000 de metri în mai puțin de 28 de minute, performanță stabilită în 1965 (27’39″4). În același an, australianul a participat la 50 de curse și a îmbunătățit 12 recorduri mondiale.
Ron Clarke nu a reușit să obțină de-a lungul carierei aurul olimpic, ci doar o medalie de bronz la 10.000 de metri, în 1964.
Clarke a fost, în perioada 2004-2012, primarul orașului Gold Coast, care va găzdui Jocurile Commonwealth-ului în 2018.