Rembrandt van Rijn, unul dintre cei mai mari pictori din istoria artei, a realizat de-a lungul vieții sale 600 de picturi, 300 de gravuri și peste 2000 de desene. A trăit în perioada cunoscută drept „vârsta de aur olandeză”, când cultura, știința și influența politică a Olandei atingeau apogeul, astfel că și opera a fost de-a dreptul prolifică. Rembrandt van Rijn a cunoscut succesul încă din timpul vieții, spre deosebire de alți mari pictori apreciați mult mai târziu la adevărata valoare.
Maestru al tehnicii „clar-obscur”, Rembrandt van Rijn a fost caracterizat de istoricul francez Elie Faure drept „singurul pictor care și-a permis să amestece noroiul cu strălucirea ochilor, focul cu cenușa, sau să facă culorile să străluceasc proaspăt, ca o floare, pe giulgiul mortuar roz sau bleu deschis”.
Rembrand a găsit inspirația în natură, la fel ca și alți artiști celebri. „Trebuie să alegi un singur maestru – Natura. Pictura este strănepotul naturii. Este înrudită cu Dumnezeu”, spunea Rembrandt van Rijn.
Pictorul a început să studieze pictura în anul 1620, în atelierul lui Jacob van Swanenburgh, apoi s-a mutat în Amsterdam unde a cunoscut celebritatea.
În a doua parte a vieții, în opera lui Rembrandt van Rijn s-a văzut mai mult influența pictorului olandez Pieter Lastman, al cărui ucenic a fost. Lastman acorda o atenție deosebită fețelor, mâinilor și picioarelor în lucrările sale.
Operă a lui Pieter Lastman, unul dintre artiștii care l-au influențat pe Rembrandt van Rijn
Prima comandă importantă a lui Rembrandt van Rijn a fost chiar tabloul „Lecția de anatomie a doctorului Tulp”. Cu această lucrare, realizată pe când avea doar 26 de ani, Rembrandt van Rijn a pătruns în cercul marilor pictori olandezi, iar notorietatea sa a crescut semnificativ.
Rembrandt van Rijn continuă să lucreze cu fervoare și realizează tablouri care astăzi sunt considerate unele dintre cele mai bune opere de artă din istorie.
Rembrandt van Rijn – „Ospățul lui Baltazar”. Tabloul realizat de Rembrandt van Rijn în anul 1635 îl înfățișează pe Nabucodonosor în clipa în care mâna lui Dumnezeu lasă următorul mesaj în ebraică: „mane, tekel, fares” („numărat, cântărit, împărțit”). Acest episod din cartea Profetul Daniel se desfășoară în timpul unui ospăț al lui Baltazar.
Rembrandt van Rijn – „Rondul de noapte”. Tabloul considerat azi o capodoperă a fost realizat de Rembrandt în anul 1642 și a stârnit numeroase controverse la vremea respectivă. Comandantul Frans Banning Cock ar fi criticat atunci faptul că pictorul s-a concentrat mai mult pe acțiunea reprezentată, decât pe chipuri. Mai mult, se pare că pictorul a scuns o mulțime de mesaje greu de descifrat în această operă.
Rembrandt van Rijn – „Batșeba”. Intitulat după numele unui personaj biblic, tabloul realizat de Rembrandt în anul 1654 conturează clipa de frământare pe care Batșeba o trăiește, ispitită fiind de regele David al Israelului.
Rembrandt van Rijn – „Furtună pe Marea Galileei”
Rembrandt van Rijn a pictat și numeroase autoportrete.
Autoportret (1629)
Autoportret (1630)
Rembrandt van Rijn / Autoportret (1660)
Un portret de Rembrandt van Rijn a fost adjudecat pentru 22 de milioane de euro, în decembrie 2009, la o licitație organizată la Londra de casa Christie’s, acesta constituind un nou record mondial de preț pentru artist. Recordul precedent pentru o lucrare de Rembrandt van Rijn a fost stabilit de „Portretul unei femei de 60 de ani”, vândut pentru 19,8 milioane de lire sterline la o licitație organizată de casa Christie’s, la Londra, în decembrie 2000.