Românii, cu vârste cuprinse între 17 și 47 de ani, au fost inculpați pentru furt și escrocherii în grup organizat, dar și pentru asociere în vederea comiterii de infracțiuni și au fost plasați în detenție.
Arestarea lor, în două hoteluri din Issy-les-Moulineaux și Meudon, a fost anunțată joi, la o săptămână după ce personalul de la Turnul Eiffel a făcut grevă pentru a denunța o „recrudescență” a furturilor din buzunare. Greva a antrenat închiderea timp de câteva ore a monumentului vizitat anual de peste șapte milioane de turiști, dintre care aproximativ 75% sunt străini.
Anchetatorii au găsit la locul în care au fost operate reținerile numerar (3.000 de euro), numeroase haine și accesorii de lux, bilete de intrare și ghiduri audio pentru Turnu Eiffel și Castelul Versailles. În plus, anchetatorii dispun de fotografii în care apar bancnote de euro agățate într-un pom de Crăciun sau exhibate de către suspecți care se hlizesc.
Hoții de buzunare se dădeau drept turiști și acționau în grupuri de trei-patru. Un complice atrăgea atenția turistului împingându-l, mimând un fals selfie lângă el sau blocându-i trecerea, în timp ce al doilea complice, escortat de al treilea, fura obiecte de valoare, pe care le preda ulterior altui complice.
„Acest clan familial, foarte discret și puțin cunoscut serviciilor de poliție, era deosebit de mobil, acționând în alte capitale europene turistice, și efectua numeroase drumuri dus-întors către România”, a explicat o sursă din cadrul poliției, adăugând că un hoț putea să trimită până la 3.000 de euro pe lună în România.